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第 16号 2004.07.26 発 行 |
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第 16号 2004.07.26 発 行 |
 わが街のＤＮＡ③ わが街・歴史探訪－川口編
 去る７月12日、川口・蕨・鳩ヶ谷の３市による合併協議会が開かれ、来年５月１日の合併後の新市の名称が、投票によって選定されました。結果は、「武南市」22票、「川口市」19票となり、「武南市」が合併協議会としての新市名称の結論となりました。実際の合併は、今後３市の議会が各々合併の議決を行わなければならず、川口市が予定する市民アンケートや、蕨市が行う住民投票等、市民の意思の最終確認を経た上で結論が出ることになると思います。今回は市の名称が取り沙汰されているこの機会をとらえ、そもそも「川口」の名のいわれと街の歴史についてお話させていただきたいと存じます。かつてこの地域はほとんど海の中でした。それが、４、５千年前頃より関東ローム層でおおわれた現在の新郷・安行・神根・戸塚といった地域が陸地として姿を現します。新郷貝塚がその証です。全国的にも有名な安行の植木は、この関東ローム層による良質な赤土の恵みによるものです。また、その後関東平野が形成され市の南部を流れる荒川から採れる良質な川砂を使い、江戸期より鋳物業が発達し、鍋、釜から軍艦のスクリュー、自動車エンジン等々時代の要求に応えてきました。 では、川口という地名の由来はどこからきているのでしょうか？実はもともと川口は「小川口」と呼ばれていたのです。入間川（現在の荒川）の河口に面していたことから名付けられました。古利根川に沿った現在の加須市付近に川口という地名があり、そこに比べて船渡し場が小さかったためといわれています。 この「小川口」という名称が初めて歴史に名を表すのは、鎌倉時代の日記文学である『とはずがたり』です。この作者は後深草上皇の寵愛を受けた二条という女性です。1289年12月に小川口に３カ月間滞在したと『とはずがたり』に記されています。 また、室町時代の作といわれ、牛若丸で有名な源義経の数奇な生涯を描いた『義経記』にも、兄・頼朝の挙兵に呼応し、奥州平泉から鎌倉に向かう義経一行が小川口で、その軍勢を整えたという記述がみえるのです。
 やがて明治維新を経て川口町となり、昭和８年４月１日の市制施行により川口町、横曽根村、青木村、南平柳村が合併して、人口4万5573人の川口市が産声をあげました。昨年がちょうど市制施行70周年にあたり、11月10日「川口の日（11と10をつなげると漢字の川口になる）」に「リリア」で盛大な式典が行われました。昭和15年には、戦時中の強制合併により鳩ヶ谷町、神根村、新郷村、芝村が合併しましたが、昭和25年に鳩ヶ谷町で住民投票が行われ、町を二分する激論の末、鳩ヶ谷町が分離します。その後、昭和31年に安行村同35年に美園村の一部が編入され、今日に至っているのです。 川口の総面積は、55.75平方キロメートル、東京都の世田谷区とほぼ同じ大きさです。また、現在の人口は約49万人で、全国約3100の市町村のうち、政令指定都市を除く16番目の人口を誇っています。鋳物や機械といった地場産業によって発展した街の名残りは、川口駅周辺の商業地域からいきなり準工業地域に変わる用途地域と、マンションや住宅の中に点在する工場にその姿をとどめています。また、区画整理の進んだ芝や前川、地下鉄７号線の開通にあわせ戸塚や安行といった市北東部で市街地整備が急ピッチで進められ、新しい住宅地が次々と生まれています。 これから先、川口市は単なる東京のベッドタウンとなるか、あるいは政令指定都市となったさいたま市の陰に隠れて埋没してしまうのか。それとも首都圏にあって歴史と伝統を基盤に自立した活力ある都市として発展していくのか、まさに川口は今、大きな分岐点を迎えています。 その大きな鍵を握るのは私たち市民一人ひとりであり、郷土川口への愛着や誇りを持った方々が増えていくことが重要です。「温故知新」（故きを温ねて新しきを知る）をキーワードに、わが街のＤＮＡを探っていくことが川口の未来につながっていくと、私は確信しているのです。 （続く）
新藤義孝プロフィール昭和３３年川口生まれ。明治大学卒業。 川口市役所で地方自治を経験し、市議を経て、 平成８年３８歳で衆議院議員に。当選２回。 小泉内閣では総務大臣政務官(４３歳)、 続いて国会対策副委員長、 外務大臣政務官(４４歳)を歴任。 昨年１１月の総選挙で惜敗。次をめざす４６歳。 ☆ 新藤義孝後援会事務所 ☆ 〒332-0034 川口市並木 1-10-22 TEL 048-254-6000 FAX 048-254-5550 |
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